Entretien des plantes d'intérieur en été : 7 gestes essentiels

Adaptez votre arrosage à la chaleur

Un réflexe avant tout : vérifiez toujours l'humidité du substrat avant d'arroser. Enfoncez un doigt dans le terreau sur deux à trois centimètres, ou utilisez un indicateur d'arrosage pour lire l'humidité au niveau des racines en un coup d'œil. Arrosez dès que la surface du terreau est sèche. Attention toutefois : ce ramollissement peut aussi trahir un excès d'eau, qui asphyxie les racines. Sentir le substrat reste donc le meilleur juge.

Côté timing, arrosez de préférence tôt le matin ou en soirée, quand les températures retombent : en pleine journée de canicule, une bonne partie de l'eau s'évapore avant même d'atteindre les racines. Privilégiez aussi une eau à température ambiante, plus facile à absorber pour la plante qu'une eau glacée.

Prenez l'habitude de sonder vos plantes régulièrement : leurs besoins augmentent à mesure que la température monte.

Pensez aussi à offrir de temps en temps une douche complète à vos plantes : un arrosage généreux jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage réhydrate le substrat en profondeur et rince le feuillage.

En cas d'absence : garder le substrat légèrement humide

Vous partez en vacances ? Avant de boucler vos valises, pensez éventuellement à arroser vos plantes si elles en ont besoin. Vous pouvez installer un système d'arrosage autonome pour retrouver vos plantes en pleine forme :

• Une réserve d'eau en terre cuite (type Oyas) : ce cône poreux planté dans le terreau diffuse lentement l'eau au plus près des racines, selon les besoins de la plante.
• La bouteille d'eau retournée : remplissez une bouteille, percez le bouchon de quelques trous et plantez-la goulot vers le bas dans le substrat — l'eau se libère progressivement.
• Un système de goutte-à-goutte : du commerce ou improvisé, il délivre l'eau au compte-gouttes pendant plusieurs jours.
• La mèche capillaire : plongez un torchon ou une cordelette en coton dans un récipient d'eau placé en hauteur, et posez l'autre extrémité sur le terreau. L'eau migre par capillarité et maintient le substrat humide.

Pour limiter l'évaporation pendant votre absence, regroupez vos plantes et éloignez-les du soleil direct. Si vous ne vous absentez pas plus que quelques jour vous pouvez également baisser partiellement vos volets.

Augmentez l'humidité ambiante

• Vaporisez le feuillage régulièrement : un brumisateur d'eau non calcaire rafraîchit la plante et lui offre une petite douche tropicale. L'effet est bref, alors renouvelez l'opération plusieurs fois par semaine.
• Regroupez vos plantes : en transpirant, elles libèrent de l'humidité et créent entre elles un microclimat plus humide. Les variétés les plus exigeantes (Calathea, fougères, Maranta…) en profitent particulièrement.
• Ajoutez des coupelles d'eau : en s'évaporant l'eau augmentera l'humidité ambiante.
• Installez un humidificateur dans les pièces très sèches ou pour les plantes les plus gourmandes : c'est la solution la plus efficace et la plus durable.
• Offrez leur une bonne douche de temps en temps : passer le feuillage sous une eau tiède réhydrate, dépoussière et déloge les parasites qui s'y cachent.

Protégez vos plantes des coups de soleil

La parade est simple. Éloignez légèrement vos plantes des fenêtres plein sud aux heures les plus chaudes, ou filtrez la lumière avec un voilage léger. Seuls les cactus et les succulentes tolèrent réellement le soleil direct de midi derrière une vitre ; la plupart des plantes d'intérieur tropicales, elles, préfèrent une lumière vive mais indirecte à un soleil direct et brûlant. Veillez aussi à respecter les besoins de chaque variété : ne déplacez jamais une plante d'ombre en plein soleil, ni l'inverse.

Surveillez les parasites de l'été

Aucun amateur de plantes n'aime découvrir des insectes nichés sous les feuilles. C'est pourtant un fait : quand l'été arrive et que vos plantes se portent bien, les parasites sont tentés d'emménager dans ce nouveau logis luxuriant. La chaleur et l'air sec, encore accentués par la climatisation, favorisent surtout deux indésirables : les araignées rouges et les thrips.

Les cochenilles

Moins liées à la chaleur estivale que les deux précédentes mais présentes toute l'année, les cochenilles se logent à l'aisselle des feuilles et le long des tiges. On distingue les cochenilles farineuses, petites, ovales et enveloppées d'un duvet blanc cotonneux qui forme des nids, des cochenilles à carapace, qui ressemblent à de petites cloques rondes et brunes accrochées au feuillage. Elles s'attaquent volontiers aux cactées et succulentes, Ficus, palmiers, orchidées, agrumes d'intérieur et Oiseau de paradis. Retirez-les une à une avec un chiffon imbibé, puis traitez.

Les solutions naturelles

Bonne nouvelle : qu'il s'agisse d'araignées rouges, de thrips ou de cochenilles, les mêmes solutions naturelles font merveille.

• Le savon noir biologique, que nous utilisons au quotidien chez Léon & George. Ce savon entièrement naturel est un insecticide de contact redoutable contre les parasites à corps mou (cochenilles, araignées rouges, thrips…). En prime, il fait briller le feuillage et facilite la photosynthèse. L'Original — savon noir à l'huile d'olive s'utilise dilué, en spray.
• L'huile de neem, à employer seule ou en complément du savon noir. Ce puissant répulsif naturel se pulvérise dilué, sur le feuillage comme à la surface du terreau, pour éliminer aussi les larves. Notre formulation unique Super Neem Oil est prêt à l'emploi. Évitez de l'appliquer sur des plantes en fleurs placées à l'extérieur, et privilégiez une application en soirée pour ne pas gêner les abeilles et autres amis pollinisateurs.
• Le vinaigre d'alcool, parfait pour déloger les nids de cochenilles et araignées rouges. Voici une recette 100 % naturelle anti-parasites : pour 1 litre d'eau, mélangez 5 cuillères à soupe de pâte de savon noir, 5 cuillères à soupe d'huile végétale et 10 cl de vinaigre d'alcool.

Le meilleur traitement reste la prévention : inspectez régulièrement le dessous des feuilles, dépoussiérez le feuillage.

Gérez le stress de la climatisation

Quand le mercure s'affole, allumer la climatisation ou le ventilateur nous fait un bien fou. Mais cet air rafraîchi est aussi un air asséché, qui peut faire souffrir les plantes d'intérieur : le feuillage se dessèche, jaunit ou brunit sur les bords.

Combattez ce dessèchement sur deux fronts. D'abord, surveillez de près l'humidité du substrat, car la plante puisera davantage dans le terreau pour compenser l'air sec. Ensuite, redonnez-lui de l'humidité ambiante grâce aux gestes vus plus haut (brumisation, regroupement, billes d'argile, humidificateur). Et veillez à éloigner vos plantes du souffle direct de la climatisation, qui les dessèche encore plus vite.

Tenez vos plantes à l'écart des courants d'air

Au-delà de l'air sec, les courants d'air directs, qu'ils viennent d'une climatisation, d'un ventilateur ou d'une fenêtre grande ouverte, peuvent gêner vos plantes d'intérieur.

Pendant l'été, veillez à les installer à l'abri de ces flux d'air directs. Attention cependant à ne pas les reléguer dans un coin qui ne leur offrirait pas la lumière dont elles ont besoin : pas de plante de mi-ombre en plein soleil, ni de plante de lumière dans un recoin sombre.

Profitez de la croissance estivale pour fertiliser

L'été correspond à la pleine période de croissance de la plupart des plantes d'intérieur. C'est donc le moment idéal pour soutenir leur développement avec un apport d'engrais.

Un engrais liquide naturel, dilué dans l'eau d'arrosage au maximum une fois par semaine au printemps et en été, fournit les nutriments nécessaires à un beau feuillage. Réduisez fortement, voire suspendez, les apports à l'automne-hiver, lorsque la plante entre en repos.

En résumé

La clé d'un été réussi pour vos plantes tient en quelques gestes : arrosez plus souvent sans jamais détremper, maintenez une bonne humidité ambiante, protégez du soleil direct, surveillez les parasites, compensez l'air sec de la climatisation, évitez les courants d'air et profitez de la croissance pour fertiliser.
Et surtout, n'oubliez pas que la patience est votre meilleure alliée : comme nous, les plantes ont simplement besoin d'un peu de temps pour s'adapter aux changements.